ABSTRACT
OBJETIVO: Analisar a mortalidade por diabetes mellitus em idosos e a subenumeraçäo do diabetes como causa do óbito de acordo com estatísticas baseadas unicamente em causa básica de óbito. MÉTODOS: Foram revisadas todas as 2.974 declaraçöes de óbito ocorridas em 1994 de idosos residentes em um núcleo habitacional localizado na cidade do Rio de Janeiro, RJ. Destas, foram estudados 291 óbitos, tendo o diabetes mellitus como causa básica (150) e associada (141). A proporçäo de óbitos em que a diabetes aparece como causa básica em relaçäo ao total de óbitos por diabetes foi calculada de forma global e segundo sexo e faixa etária. RESULTADOS: Dos 291 óbitos estudados, 138 (47,4por cento) ocorreram em homens, e 153, em mulheres (52,6por cento). As taxas de mortalidade apresentaram crescimento contínuo com o avançar da idade, sendo superiores no sexo masculino, embora a diferença entre sexos tenha sido menor para a análise baseada unicamente na causa básica. Observou-se proporçäo elevada de óbitos domiciliares (22por cento). A proporçäo de óbitos por diabetes como causa básica foi de 51,5por cento, sendo maior nas mulheres do que nos homens. CONCLUSOES: A análise das estatísticas de mortalidade baseadas unicamente na causa básica do óbito pode levar a perfis distorcidos, em funçäo da subenumeraçäo näo ocorrer aleatoriamente. Estudos adicionais em coortes de idosos brasileiros diabéticos säo necessários para permitir uma avaliaçäo mais acurada da mortalidade nesse grupo